Mikkelin Jukureita ennakoitiin ennen kauden alkua sarjan häntäpäähän, mutta joukkue on osoittanut epäilijät vääriksi. Päävalmentaja Jonne Virtasen mukaan alkukausi on sujunut jopa odotuksia paremmin ja moni suunnitelluista pelillisistä asioista on toteutunut. Erityistä kiitosta Virtanen antaa nuorten puolustajien selvälle kehitysloikalle kiekollisessa pelissä sekä koko joukkueen vahvalle sitoutumiselle. Haasteitakin kuitenkin riittää, kuten esimerkiksi johtoasemassa pelaamisessa, jossa joukkueen kokemattomuus näkyy ja otteet saattavat vielä ailahdella.
Virtanen kuvailee itseään rehelliseksi ja intohimoiseksi valmentajaksi, jonka joukkue heijastaa vahvasti päivittäistä työntekoa ja sitoutumista. Vaikka viime otteluista on tullut niukkoja tappioita, Jukurit on pysynyt tiiviisti mukana lähes kaikissa peleissä. Tänään Tapparaa vastaan Virtanen painottaa rohkeaa kiekollista pelaamista, virheiden välttämistä vaarallisilla alueilla ja oman ylivoimapelin piristämistä. Vaikka vastustajalta löytyy useita kuumia hyökkääjiä, Virtanen muistuttaa Tapparan laajan materiaalin vaativan huolellista puolustamista koko kentällistä vastaan.
Ja mitä tulee Aleks Haataseen, Virtasen sanoin ”ei ole hakattu”. Mikkelissä huumorintaju on siis yhtä hyvässä iskussa kuin kamppailupelaaminen.
-
play_arrow
JONNE VIRTANEN (toim. Pasi Vainionperä)
Haastattelu 22.11.2025